猫爪藤
猫爪从中世纪以来就己经被广泛应用，研究人员在1991年发现它含有天然的抗炎因子，并能增强人体的免疫系统，使体内的抗病T细胞维持一定的数量，加强抵抗疾病的能力，对于关节炎、癌病、艾滋病及各种感染病，具有纾解的功能。
猫爪是一种有悠久历史及药效的植物在西班牙语此藤的名字叫 uña de gato ,它的学名是 Uncaria tomentosa。生长于南美洲安地斯山脉的雨林，因其顶端上长利刺，形状有如爪，故得名「猫爪」。猫爪是秘鲁最重要的药用植物之一。在世界健康组织赞助的第一次国际性会议中提到， 自从在第 17 世纪时一棵秘鲁的树皮被发现生物碱以来,没有另外的雨林植物曾经如此的受到世界性的注意。
秘鲁的土著使用猫爪治疗像关节炎方面的疾病, 清洗消化道并且治疗癌症。它也被用来了对付痢疾、分娩后的恢复以及女人的荷尔蒙失调不平衡症状,使一些有免疫力的系统功能缺陷者正常化,它也可帮助减少血块凝结。而且 Ashaninka 地区的女人更将新鲜切碎的树皮用大剂量的水熬煮后饮用,当作避孕的目的使用。
经先进的化学生物学和药理学测试后，证实猫爪有有许多科学的研究结果，显示出Uña de Gato 的效果对于风湿性关节炎、骨关节炎、免疫系统防疫、病变控制,特别温和有效, 并已实际运用在肿瘤的治疗、癌症、艾滋病和其它若干领域上。Uña de Gato 和数种碱类药物如 quinovic acid glycosides ， triterpenes ，sterols和许多其它的 phytochemical 混合物, 被确认有治疗的效果。而且已经有少部分的人再进行人体实验, 包括艾滋病患者在内, 。在一项研究中表示，猫爪加速单一病毒 ( 冷溃疡或生殖器的疱疹 ) 和带状疱疹病毒(shingles) 的疱疹患者痊愈。
猫爪是纯天然植物猫爪 的提取剂，无毒、无副作用，对人体没有不良影响。食品公司则将树干磨成粉状的胶囊包装,也有将提炼后的液体用于舌下滴液，将剩下的树皮及根部作成茶包。
秘鲁传媒报道，「猫爪」攀附于热带雨林中二十至三十 米高的树冠上生长， 木最长四十米，根和茎为木质，呈咖啡色， 身有裂纹，叶复生，以种子传播或植插方式繁殖。 这种生植物并不罕见，目前在厄瓜多尔、哥伦比亚、委内瑞拉、秘鲁等国的亚马逊森林区，以及多个位于中美洲的热带雨林地区，均可发现它们的存在。
猫爪有利于促进血液循环功能，防止血小板在血管积聚凝结而引致血管阻塞。 消灭游离基的功能比维他命E高五十倍、比维他命C高二十陪。 更有刺激及强化人体免疫系统的功效，将游离基产生的毒素排出体外。
猫爪能在美国的天然食品架上陈列出售，必定有其过人之处。在无数的病例中，引证了猫爪有效增强人体免疫力，对艾滋病、 免疫功能失调、癌症、骨关节炎、风湿性关节炎、糖尿病及各种良性肿瘤 (如脂肪瘤及纤维瘤等)均有特效。对于「医疗」、「放射治疗」所造成的后遗症， 例如脱发、食欲不振、疼痛等有显著疗效。
猫爪的功效
消除后遗症
保健功能
对抗顽疾
化疗、放射性治疗
提供贺尔蒙主要元素
癌症
手术后脱发
刺激及强化免疫系统
糖尿病
食欲不振
促进血液循环
类风湿关节炎
贫血
预防血管阻塞
心脏病
慢性疲劳症候群
消灭游离基
中风
抗敏感
各种痛症
抗氧化
良性肿瘤、脂肪瘤
猫爪含丰富抗氧化物，能保护细胞免受游离基的侵害，并增强人体的免疫能力。对多种慢性疾病，如胃炎、关节炎、糖尿病、哮喘、敏感症状、念珠菌感染、庖疹、肿瘤、狼疮等，均有改善疗效且有助抗癌。
猫爪为世界上已知含有六种生物碱的唯一植物，被称为 oxindole alkaloids生物碱的化学药品成分内含有六种人体必需的,生物碱Mitrafilina、Isomitrafilina、Teropodina、Isoteropgina、Rineofilina、Isorineofilina，由猫爪提炼制成的「猫爪产品」，有利于促进人体血液循环功能，防止血小板在血管积聚凝结而引致血管阻塞，治疗中风和心脏疾病有显著疗效，同时更有抗氧化、抗癌、抗溃疡和抗敏感的功能。「猫爪」所含有的六种生物碱是制造人体各种荷尔蒙的主要元素，它所消灭游离基的能力比维他命E 高五十倍，比维他命C 高二十倍；更能刺激和强化人体的免疫系统，将离基所产生的毒素排出体外。
在1970年代，它曾登上全世界的头条新闻版，因为好几位著名的秘鲁人─ 包括一位名演员及一位政府官员都公开声称它治好了他们的癌症。这些成功的案例吸引了美国国立癌症研究所的注意，于是测试了几种它的成份，并拿来对付血癌细胞。初期的结果令人相当振奋，但是由于缺乏经费的支持，这项研究被迫停止。制药公司没兴趣支持这项研究的原因是：药草无法申请专利，因此他们投注的庞大资金根本无法回收。
有效治疗关节炎
然而，以欧洲及拉丁美洲为主几个国家仍持续进行这项研究，而且捷报不时传出。研究员在一九九一年发现它含有天然的抗炎因子，证实了它治疗关节炎的功效。
帮助艾滋病患者病情转好
猫爪因某项研究在一九九三年再度上了新闻，欧洲的研究人员以14位HIV带原者为对象，每日给他们服用猫爪 的根部抽取液，为期6年，而最后的结果举世震惊。我们都知道，艾滋病病毒会破坏人体的抗病Ｔ细胞，而能强化Ｔ细胞的东西则是少之又少。在这项研究当中，有5位患者刚开始都没有症状出现；初期显现一些症状的其它人，经过一半的猫爪疗法，病情好转许多。而真正不寻常的是：病人在前两年半的研究期间，体内的Ｔ细胞数目增加，表示他们的免疫系统逐渐增加。而过了这段时间，Ｔ细胞的增长就停顿了下来。
猫爪 虽然不是艾滋病的救药，但是研究人员在乐观中带些谨慎表示，它或许能帮助延长艾滋病患者的寿命。结果猫爪 造成轰动，天然食品店都张贴着「出售猫爪 」的广告来吸引顾客。不过即使热心拥护者声称猫爪 是艾滋病或癌症的疗方，我们仍必须等待更多的研究来加以证实。目前我们可以确定的是：增强免疫功能、能各种感染病、癌症都具有纾解的注意事项：
虽然目前没有报导指出猫爪有任何副面影响，但是安全疑虑是必须注意的，因为大多数报导要有科学证明才能被报导，其用于免疫系统不好的病人或多发性硬化与结核病患都必需小心的使用直到科学证明无影响。怀孕及哺乳期间的妇女请勿使用。
