有人说，南美是个用谜铺成的大陆，其中最难解的谜之一，就是秘鲁纳斯卡平原上的巨型线条图。从发现至今近的８０年来，纳斯卡线条图就像一本“无字天书”，一直无人能够读懂。各种假说层出不穷，但至今尚无定论。最近，科研人员们的最新发现，又为纳斯卡线条图的起源找到了一种新的可能。
秘鲁南部的纳斯卡平原是地球上气候最干燥的地区之一，每年最多只下半小时雨。不过就在这片寸草不生的荒原上，人们发现了地球最伟大的奇迹之一：纳斯卡线条图。
１９３９年，纽约长岛大学的保罗·科孛克博士在当地研究古印第安人的灌溉系统时，发现了这些巨型线条图。不过直到２０世纪６０年代，埃里克·冯·丹尼肯在《众神之车》一书中描述了纳斯卡线条图后，这些巨型图才得以闻名于世。
这组世界上最大的平面艺术品是由７０多幅动、植物和人的巨型图像，以及８００多条互相交织的直线组成。有些线条延伸数千米，越过山丘沟壑仍能保持平直。由于图形太大已超出目力所及的范围，人们只有在空中才能看见全貌。
这些图形与纳斯卡人制作的陶器上的图案非常相像，因此最初人们认为这些线条图是纳斯卡人的杰作。但就当时的技术条件和社会发展程度而言，这些巨画所显示出的精确的设计、测量和计算能力，以及图形的复杂程度，都无法让人相信这是古代纳斯卡人所为。即使在今天，在没有空中定位的情况下，要完成这些图案图形也是十分困难的。
因此，关于纳斯卡线条图的起源和作用的各种假说层出不穷。从星象图、天文日历到部落图腾，一时间众说纷纭，甚至还有人认为纳斯卡线条图是外星人的作品。不过，每种假设都有站不住脚的地方。
尽管没人能说清纳斯卡线条图到底是何人所画，为何而画，又是怎样画成的，人们对纳斯卡线条图的研究却从未停止过。
飞行员爱德华多·埃兰是纳斯卡线条图空中巡逻队的飞行员，２０多年来他已经载着观光客飞行了１６０００多个小时。漫长的飞行历程还给他带来很多新的发现。
爱德华多１９８１年发现的女人像，是纳斯卡线条图中唯一的女人像。此后，爱德华多继续寻找新图形，并不时有所发现，他开始逐渐意识到自己这项工作的重要性。
“对我来说发现这些新图形是一项神圣的职责，这里好像存在着一种魔力，为什么这么说，因为人们总是能在这里发现新的图形。”
近年来，人们在纳斯卡平原不断有新的发现。在纳斯卡平原的北部地区，就新发现了１１２个线条图。不过这次的新发现，却对以往人们的既有的认识和设想带来了挑战。考古学家发现，纳斯卡线条图的创作者可能另有其人。
很多纳斯卡线条图都是通过移走深褐色表土的石块，露出下面的浅色泥土而创造出来的，这是纳斯卡文化的特征。不过最新的几处发现，如外星人等都是浮凸图形，就是将线条外围的土移走，使图形凸显出来，这是帕拉卡斯和查文文化的习惯。
这一新发现将纳斯卡线条图的创作时间向前大大推进了一步，可追溯到公元前２０００年。此前，人们一直认为纳斯卡线条图是在公元前１００年到公元７００年间创作的。同时，这一发现还对纳斯卡线条图的作用带来了新的解释。
“我们新发现的图形要比纳斯卡文化早１０００年，这对科学研究非常重要，以前的理论大多和天文、宗教等有关，经验丰富的学者认为这些线条图与祈雨的仪式有着密切的联系，目前，这是一个比较高级的理论。”爱得华多说。
最新的理论认为，这些线条图是古人向控制雨水的天神祈祷用的。由于当地气候异常干燥，雨水就是丰收甚至是当时人们生活的保障。其中的一个理论依据就是，由女人、男人，以及丰收的图景组成的图形。由于这个图形处于一条干涸的河床附近，这个图形极有可能就象征着人们向天神祈雨，渴望丰收。
不过也正是由于这种干燥的气候，纳斯卡线条图才得以保存至今。可近年来这片区域却不断遭到破坏。为此秘鲁政府１９９４年正式宣布将纳斯卡线条图划为国家财产，同时，联合国教科文组织也于１９９４年将纳斯卡线条图列为世界文化遗产。
不过即使如此，由于修路、旅游等人为因素，人们对纳斯卡线条图的破坏仍然有增无减。
秘鲁政府和官方已经做出规定，保护纳斯卡线条图，但这片区域太大了，大约有８００平方英里，只靠警察是不可能的。
因此，爱德华多就开始动员其他飞行员也参与到保护工作中来。巡逻队里的３５个飞行员，在执行飞行任务时一旦发现情况，就会向地面汇报，以及时制止那些搞破坏的人。目前，爱德华多还打算让前来观光的游客也参与其中。
同时，纳斯卡保护区还规定游客不许步行或驱车前往，并为不宜搭乘飞机的游客搭建了一座瞭望塔。
由于至今关于纳斯卡线条图的起源和作用都没有确定的解释，因此保护纳斯卡线条图具有十分重要的意义。毕竟，这些古迹是一座后人通往远古、了解过去的桥梁。也许在若干年后，人类最终将能解开这些未解之谜。
